作者：李荣维 | 北京市昌久（昆明）律师事务所 律师
【导语】
诉讼中止是“暂停”，而诉讼终结则是“彻底结束”。当诉讼失去了继续进行的基础和必要，法律会为其画上一个句号。今天，李荣维律师就用一个因原告死亡且无继承人而终结诉讼的真实案例，为您详解《民事诉讼108策》第四十四策——“善用诉讼终结”的程序终点意义。
在中国裁判文书网上，（2023）云0102民初XXXX号之二 民事裁定书记录了这样一个案件。
案情简述：
原告王某（一位独居老人）起诉其侄子李某，要求返还一套祖传的古董。案件已进入庭审阶段，但尚未判决。
突发变故：
在一次开庭后不久，王某因病去世。经法院调查，王某终身未婚、无子女，父母及兄弟姐妹均已先于其去世，且未立遗嘱。根据《民法典》继承编的规定，其遗产无人继承。
法院裁定：
被告李某向法院提交了王某的死亡证明及亲属关系证明。法院经审查认为，本案是以王某个人身份为基础的返还原物纠纷，具有高度的人身专属性。现王某死亡，且没有继承人承继其诉讼权利和义务，本案诉讼已无继续进行的可能和必要。
根据《民事诉讼法》第一百五十四条第四项，“追索赡养费、扶养费、抚养费以及解除收养关系案件的一方当事人死亡的”以及其他法律规定的情形，法院裁定：本案终结诉讼。
这个案例清晰地展示了《民事诉讼108策》第四十四策——“善用诉讼终结” 的核心：当诉讼主体或基础消失，程序即告终结。根据《民事诉讼法》及相关司法解释，主要情形包括：
关键点： 适用于具有人身专属性的诉讼，如本案的返还原物、名誉权纠纷等。如果是一般的债权债务纠纷，继承人通常可以承继诉讼。
本案应用： 王某的诉求与其个人身份紧密绑定，且无继承人，故诉讼终结。
应用场景： 原告起诉要求被告还款，但被告死亡后，经查无任何遗产，也无连带责任人。
结果： 即使原告胜诉，也无法执行，诉讼失去意义，应终结。
法理： 婚姻关系因一方死亡而自然解除，离婚之诉已无标的，必须终结。
法理： 权利或义务主体消亡，相关费用的追索自然终止。
很多当事人容易混淆这两个概念，李荣维律师为您划清界限：
| 特征 | 诉讼中止 | 诉讼终结 |
|---|---|---|
| 性质 | 暂时性暂停 | 永久性结束 |
| 原因 | 出现障碍，但可消除（如等继承人、等刑案结果） | 诉讼基础永久丧失（如当事人死亡无承继人） |
| 后续 | 障碍消除后，恢复诉讼 | 不再恢复，程序彻底结束 |
| 目的 | 保障实体权利最终能被审理 | 避免无意义的程序空转 |
及时告知法院： 如果您得知对方或己方出现上述可能导致诉讼终结的情形，应及时向法院报告，并提供相应证明材料。
理解程序终点： 诉讼终结并非对案件实体问题的裁判，而是对程序的合法了结。它意味着本案到此为止，但不妨碍其他相关权利人就同一事实另行提起新的、符合条件的诉讼（如果存在的话）。
区分案件性质： 对于财产性纠纷，即使一方死亡，只要存在继承人或遗产，诉讼通常不会终结，而是变更当事人后继续进行。
诉讼终结制度，是民事诉讼程序自我修正和完善的重要体现。它确保了司法资源不被浪费在已经失去审理价值的案件上，为每一个诉讼程序画上了一个合法、合理的句号。李荣维律师提醒您，深刻理解“善用诉讼终结”的适用情形，有助于您准确判断案件走向，避免在无谓的程序中耗费心力，从而将精力聚焦于真正有希望获得救济的法律途径上。
本文作者：李荣维
执业机构：北京市昌久（昆明）律师事务所
执业领域：民商事诉讼、诉讼程序法