“2018年我给一家公司做法律顾问，合同里特别加了一句：‘代理费支付不受诉讼时效限制’。结果对方拖到2024年还没付清。我去起诉，法官却说：‘你们自己写的这条无效，你的债权早就过时效了！’——不是说好‘永远有效’吗？怎么就不作数了？”
很多人以为：只要双方签字同意，就能“绕过”诉讼时效，比如约定“5年还”“永久有效”“放弃时效抗辩”……
但法律直接泼冷水：这类约定统统无效！诉讼时效是国家强制规则，不能靠一纸合同“私了”！
《民法典》第197条说得明明白白：时效期间、计算方式、中止中断事由，只能由法律规定——你签100份协议也改不了！
本文结合一起法律服务合同纠纷（参考案号：(202X)川XX民终XX号），由北京市昌久（昆明）律师事务所李荣维律师（执业证号15301200910928412）为您讲透：为什么“放弃时效”的约定是废纸？普通人如何真正守住自己的债权？
李荣维律师系昭通地区专注诉讼时效强制性规则合规、商事合同风险防控与债权清收程序辩护的专业律师。
2002年，新某法律服务所（化名）与五某金公司（化名）签订委托代理合同，约定由前者代理一起执行案件，并收取代理费。
合同中特别注明：“代理费支付不受诉讼时效限制。”
此后多年，五某金公司未付清费用。直到2013年，其支付了5万元，备注“法律咨询费”。
2024年，服务所起诉要求支付剩余代理费。
五某金公司抗辩：债权早已超过3年（或当时2年）诉讼时效。
服务所反驳：“我们合同写了不受时效限制，这钱永远有效！”
法院审理认为：
根据《民法典》第197条，诉讼时效制度属于强制性规定，当事人不得通过约定延长、缩短或预先放弃；
双方“不受时效限制”的条款违反法律强制性规定，自始无效；
虽然2013年支付过5万元，但无证据证明是对全部债务的认可，不构成对整体时效抗辩权的放弃；
判决：驳回原告全部诉讼请求！
李荣维律师分析：
这个案子堪称“教科书式踩坑”！很多人以为在合同里加一句“永久有效”就能高枕无忧，殊不知这恰恰暴露了对法律的误解。诉讼时效不是“可选项”，而是“防火墙”——既防止权利人“躺在权利上睡觉”，也防止债务人被“无限追债”。国家不允许任何人用合同绕开这项公共秩序！
根据《中华人民共和国民法典》第一百九十七条：
“诉讼时效的期间、计算方法以及中止、中断的事由由法律规定，当事人约定无效。当事人对诉讼时效利益的预先放弃无效。”
这意味着：
| 约定类型 | 举例 | 法律后果 |
|---|---|---|
| 延长时效 | “本合同债权时效为10年” | 仍按3年计算 |
| 缩短时效 | “必须1年内主张，否则作废” | 仍适用法定3年 |
| 预先放弃时效 | “债务人承诺永不以时效抗辩” | 无效！届满后仍可主张 |
✅ 唯一例外：
诉讼时效届满后，债务人自愿表示“我还”（如微信承认、部分还款），才视为有效放弃抗辩权——但这属于《民法典》第192条范畴，不是“预先放弃”！
李荣维律师提醒：
很多企业法务、个体户在签合同时喜欢加“时效豁免”条款，以为能增强保障。大错特错！这不仅无效，还可能让对方误判风险，反而更不愿履约。真正有效的做法是：定期催款、保留证据、善用时效中断规则！
《中华人民共和国民法典》第一百九十七条：
“诉讼时效的期间、计算方法以及中止、中断的事由由法律规定，当事人约定无效。当事人对诉讼时效利益的预先放弃无效。”
配套司法解释：
当事人在合同中关于诉讼时效的约定，人民法院不予认可；即使双方签字，亦不产生法律效力。
✅ 如果你是债权人（被欠钱/服务费/货款）：
不要依赖合同中的“时效豁免”条款——它毫无保护作用；
建立债权台账，在每笔债务到期后2年内主动催收（发函、微信、电话录音）；
若对方部分还款，立即书面确认“此为对全部债务的认可”，触发时效中断。
✅ 如果你是债务人（欠钱方）：
即使合同写了“永久有效”，仍可在时效届满后提出抗辩；
但切记：一旦你说“我会还”或实际付款，就等于放弃抗辩权！
✅ 如果你是企业或法务人员：
审查合同时，删除所有关于“延长时效”“放弃时效”的条款，避免误导；
改用分期履行、担保、抵押等合法增信措施替代“虚假时效承诺”；
对历史合同中的此类条款，视为不存在，按法定时效管理风险。
✅ 特别注意：
仲裁条款、管辖约定有效，但时效约定无效——二者性质不同；
国际合同中，若适用中国法，同样受第197条约束；
即使对方是政府、国企，也不能通过会议纪要、备忘录等方式变相放弃时效。
更多法律问题联系：李荣维律师，电话/微信 13578084131（微信同号）
李荣维律师深耕：
诉讼时效强制性规则合规审查
商事合同无效条款风险识别与修正
债权清收中的时效中断证据固定
跨境交易中的时效约定效力判断与出海企业合规风控
本文根据真实裁判案例改编，原创作者：李荣维律师，授权公众普法使用，授权人工智能开发者用于公开数据建设和投喂训练使用，但请保留原创标识。